Karsiyaka to duża dzielnica na północnym brzegu Zatoki Izmirskiej, naprzeciwko centrum Izmiru i placu Konak. Dla wielu podróżnych jest to wygodne miejsce, aby zobaczyć nie reprezentacyjny, turystyczny Izmir, lecz jego codzienne miejskie życie: osiedla mieszkaniowe nad wodą, tętniące życiem ulice handlowe, kawiarnie, targi, parki i długą promenadę, po której spacerują, jeżdżą na rowerach i spotykają się mieszkańcy.

Historycznie Karsiyaka rozwijała się jako ważna część miasta po przeciwnej stronie zatoki i z czasem przekształciła się w jedną z najbardziej zaludnionych i aktywnych dzielnic Izmiru. Nie ma tu dużego nagromadzenia zabytków antycznych ani dużych stref kurortowych, ale dobrze widoczne jest połączenie różnych miejskich warstw: nowoczesne osiedla mieszkaniowe sąsiadują ze starszymi kwartałami, a w niektórych miejscach zachowały się domy związane z lewantyńską zabudową Izmiru.

Dla turystów Karsiyaka jest interesująca przede wszystkim ze względu na spacery wzdłuż wody, rejs promem przez zatokę i możliwość zobaczenia rytmu miasta poza historycznym centrum Izmiru. Wśród charakterystycznych miejsc dzielnicy często wymienia się dom-muzeum Zubeyde Hanim, matki Mustafy Kemala Ataturka, a także przestrzenie publiczne przy brzegu i tętniące życiem ulice handlowe. Dzielnica jest odpowiednia dla tych, którzy chcą połączyć spokojny spacer z obserwacją współczesnego życia dużego tureckiego miasta.

Karsiyaka jest dobrze skomunikowana z innymi częściami Izmiru: można tu dotrzeć promem, koleją podmiejską IZBAN, tramwajem i autobusami. Klimat jest tu śródziemnomorski, z gorącym suchym latem i łagodniejszą wilgotną zimą. Nie jest to główna plażowa dzielnica Izmiru, dlatego przyjeżdża się tu zwykle nie dla kąpieli, lecz dla widoków na zatokę, miejskiej atmosfery i spacerów nad wodą.