Pałac Topkapi

Pałac Topkapi - główny kompleks pałacowy Imperium Osmańskiego, położony w historycznej dzielnicy Sultanahmet na przylądku Sarayburnu, między Bosforem, Złotym Rogiem i Morzem Marmara. Został wzniesiony na rozkaz sułtana Mehmeda II w latach 1459-1478, wkrótce po zdobyciu Konstantynopola, i przez prawie cztery stulecia pełnił funkcję rezydencji sułtanów oraz centrum władzy imperium. W XIX wieku dwór przeniósł się do Dolmabahçe, a Topkapi stał się muzeum. Kompleks wchodzi w skład Historycznych Dzielnic Stambułu wpisanych na listę światowego dziedzictwa UNESCO.

Układ Pałacu Topkapi opiera się na czterech kolejnych dziedzińcach, rozdzielonych reprezentacyjnymi bramami. Pierwszy dziedziniec, do którego prowadzą Bramy Cesarskie, obejmuje kościół Hagia Irene i tereny zielone z fontannami, obok znajduje się Stambulskie Muzeum Archeologiczne. Na drugim dziedzińcu, przez Bramę Powitań, mieszczą się pałacowe kuchnie z charakterystycznymi kominami, Sala rady Divan i Wieża Sprawiedliwości. Do trzeciego dziedzińca, za Bramą Szczęścia, prowadzą drogi do Sali Audiencji, biblioteki Ahmeda III, skarbu cesarskiego oraz sal ze świętymi relikwiami islamu. Czwarty dziedziniec to tarasy i pawilony z panoramicznymi widokami na cieśninę i zatoki.

Po ogłoszeniu Republiki Turcji w 1924 roku Topkapi został otwarty jako muzeum. Kolekcje formowały się przez 470 lat i obejmują przedmioty jubilerskie i ceremonialne ze skarbca cesarskiego, broń i zbroje, ceramikę i porcelanę, rękopisy i miniatury, a także dary dyplomatyczne.

Planując wizytę, warto pamiętać, że harem zwiedza się na osobnym bilecie i może mieć inne godziny wejścia. W różnych sezonach godziny otwarcia się zmieniają, zazwyczaj muzeum jest zamknięte we wtorki. Niektóre sale bywają okresowo zamykane na remonty, a fotografowanie w Skarbcu i salach ze świętymi relikwiami jest ograniczone. Dostępne są audioprzewodniki w kilku językach.