Эфесский театр расположен в археологической зоне древнего Эфеса, рядом с городом Сельчук в провинции Измир на западном побережье Турции. Он стоит у подножия холма в нижней части античного города и хорошо читается в городской планировке: к театру подходила Аркадианская улица, соединявшая центр Эфеса с бывшей гаванью.

Сооружение начали создавать в эллинистическую эпоху, а окончательный крупный облик оно получило уже в римский период. Театр относится к крупнейшим памятникам такого типа в Малой Азии. Полукруглый зрительный зал с ярусами, орхестра и сценическое пространство позволяют понять, как были устроены общественные здания античного города и как в них сочетались архитектура, инженерия и городская жизнь.

По оценкам, театр вмещал около 24-25 тысяч зрителей. Ряды поднимаются высоко по склону, поэтому с верхних уровней открывается широкий вид на руины Эфеса. Даже сегодня особенно заметны масштаб сооружения, продуманная форма зрительских мест и акустические свойства, ради которых театр и строился.

Для туристов Эфесский театр интересен не только размерами, но и тем, что помогает представить повседневную жизнь античного города. Здесь проходили представления, собрания и публичные события, а в римское время функции театра расширились. Осмотр этого памятника обычно входит в маршрут по Эфесу и хорошо дополняет знакомство с библиотекой Цельса, агорой и главными улицами древнего города.