Ялова розташована в регіоні Мармара на південно-східному узбережжі Мармурового моря, у північно-західній частині Туреччини. Це невелике прибережне місто, де набережні переходять у пагорби в глибині суші. Місцевий ландшафт поєднує узбережжя Мармурового моря з лісистими височинами, зонами для пікніків, водоспадами та струмками.

Історичний образ Ялови насамперед пов’язаний із тривалим використанням термальних джерел у Термалі ще з османського періоду. Інша важлива пам’ятка - Юрюєн Кьошк, тісно пов’язана з Мустафою Кемалем Ататюрком. Разом вони формують характер міста: його визначають радше османська термальна традиція Термаля та відома модерна національна пам’ятка Юрюєн Кьошк, а не велике історичне старе місто з багатьма збереженими шарами минулого.

Ялова поєднує термальний відпочинок, спокій біля моря та короткі виїзди на природу в межах одного компактного напрямку. Тому місто добре підходить для нетривалої відпустки або короткої поїздки з акцентом на оздоровлення, прогулянки та легкі екскурсії, а не на насичений міський огляд пам’яток. Найкраще Ялова підходить для подорожей на 1-3 дні з термальними купаннями, відпочинком на набережній і поїздками в мальовничі височини поблизу.

Основні зони для відвідування - центр Ялови, Термаль, а також прилеглі прибережні та гірські райони для коротких виїздів. Центр міста насамперед підходить для прогулянок набережною, відвідування кафе, парків і прибуття поромом, тоді як Термаль, розташований на пагорбах на південь від центру, є головною спа-зоною та найвідомішим туристичним районом міста. Чинарджик - сусідня прибережна місцевість, куди часто їдуть улітку. Ялова - одна з найближчих до Стамбула столиць провінцій, і сюди часто дістаються поромом через Мармурове море. Найближчий великий аеропорт, яким зазвичай користуються мандрівники, - аеропорт Сабіха Гекчен в азійській частині Стамбула. Автомобільні шляхи з’єднують Ялову з Бурсою та Коджаелі, а громадський транспорт включає пороми, міські автобуси та маршрутки.

У Ялові м’який клімат регіону Мармара з теплим літом і більш вологими та прохолодними іншими сезонами. Термальні джерела можна відвідувати протягом усього року. Весна й осінь особливо добре підходять для поєднання спа-відпочинку з прогулянками та оглядом околиць, тоді як дощові зимові дні менш зручні для перебування надворі.