Pamukkale leży w regionie Morza Egejskiego w Turcji, w prowincji Denizli, w południowo-zachodniej części kraju. To śródlądowy kierunek znany z wód termalnych, a nie nadmorski kurort - nie ma tu morza ani innego dużego zbiornika wodnego, który kształtowałby okolicę. Krajobraz tworzy zróżnicowany teren oraz zbocze pokryte jasnobiałymi tarasami trawertynowymi, powstałymi dzięki bogatym w minerały wodom termalnym.

W jednym miejscu spotykają się tu historia starożytna i wyjątkowe zjawiska przyrodnicze. Hierapolis powstało w starożytności jako miasto uzdrowiskowe, a później rozwijało się pod panowaniem rzymskim. Do najważniejszych zachowanych zabytków należą starożytny teatr w Hierapolis oraz rozległa nekropolia. Rzymskie ruiny stoją tuż obok białych trawertynów, a cały obszar jest wspólnie chroniony jako obiekt z listy swiatowego dziedzictwa UNESCO.

Pamukkale łączy w sobie widoki, kąpiele termalne i zwiedzanie stanowiska archeologicznego na stosunkowo niewielkim obszarze. Dzięki temu dobrze sprawdza się na krótki wyjazd albo jako konkretny punkt podróży nastawionej na spacery, kąpiele i poznawanie historycznego krajobrazu uzdrowiskowego. Miejsce najbardziej wyróżnia bezpośrednie połączenie aktywnych formacji termalnych z dużym starożytnym miastem.

Najważniejsze strefy dla odwiedzających to obszar trawertynów, strefa archeologiczna Hierapolis oraz pobliskie Karahayit. Trawertyny są główną atrakcją przyrodniczą, Hierapolis to najważniejsza część archeologiczna, a Karahayit jest blisko związane z tym rejonem jako obszar termalny znany z czerwonych, bogatych w minerały wód. Wielu turystów przyjeżdża tu na jednodniowy wypad z Denizli, choć noclegi na miejscu są również bardzo popularne. Głównym lotniskiem jest Denizli Cardak Airport, dojazd drogą z Denizli jest prosty, a między Denizli i Pamukkale regularnie kursują dolmusze.

Latem panuje tu zwykle gorąca i sucha pogoda. Wiosna i jesien przynoszą wygodniejsze warunki do zwiedzania na świeżym powietrzu i to najlepszy czas na przyjazd, natomiast z kąpieli termalnych można korzystać przez cały rok. Najlepiej unikać letnich godzin popołudniowych, gdy warunki do chodzenia po terenie są mniej komfortowe.