Ансамбль мавзолеев Шахи-Зинда находится на северо-востоке Самарканда, недалеко от древнего городища Афрасиаб. Это один из самых известных мемориально-религиозных комплексов Узбекистана, сложившийся как некрополь и место почитания на протяжении нескольких столетий. Основная часть сохранившихся построек относится к XIV-XV векам, хотя история этого места начинается раньше.

Комплекс представляет собой цепь мавзолеев, мечетей, портальных входов и проходов, выстроенных вдоль узкой лестничной улицы. Шахи-Зинда особенно известен богатой облицовкой: здесь можно увидеть майолику, мозаичные панно, резную терракоту и надписи, выполненные в синих, бирюзовых, белых и охристых тонах. Несмотря на различия в оформлении отдельных усыпальниц, ансамбль воспринимается как цельное архитектурное пространство.

С названием комплекса связано почитание Кусама ибн Аббаса, которого исламская традиция считает родственником пророка Мухаммеда и проповедником ислама в Самарканде. Для истории города Шахи-Зинда важен не только как место паломничества, но и как некрополь, связанный с представителями знати, духовенства и окружения Тимуридов. Здесь особенно хорошо заметно, как в средневековом Самарканде сочетались религиозная память, погребальная архитектура и декоративное искусство.

Сегодня ансамбль входит в объект Всемирного наследия ЮНЕСКО «Самарканд - перекресток культур». Посещение Шахи-Зинды обычно интересно тем, кто хочет увидеть один из наиболее выразительных памятников самаркандской архитектуры, рассмотреть работу керамистов и каллиграфов и лучше понять устройство средневекового некрополя в Центральной Азии.