Chora-Kirche Christi
Chora-Kirche Christi in Istanbul, Turkei – spätbyzantinische Kirche
Die Chora-Kirche Christi, auch als Kariye bekannt, befindet sich im europäischen Teil Istanbuls, im Stadtteil Edirnekapi unweit der Linie der alten Landmauern der Stadt. Sie ist eines der bekanntesten Denkmäler byzantinischer Kunst in der Turkei und wird besucht, um die selten gut erhaltene Innenausstattung aus spätbyzantinischer Zeit zu sehen. Der Name „in Chora“ hängt mit ihrer Lage außerhalb der fruheren Stadtgrenze Konstantinopels zusammen.
Der Kern des Gebäudes wird der mittelbyzantinischen Periode zugerechnet, und das heutige Erscheinungsbild entstand weitgehend zu Beginn des 14. Jahrhunderts, als die Kirche erweitert und reich mit Mosaiken und Fresken ausgeschmuckt wurde. Besonders bedeutend sind die inneren Galerien und die sudliche Grabkapelle – das Parekklesion, in dem herausragende Bildzyklen erhalten geblieben sind. Anhand dieser Darstellungen lässt sich nachvollziehen, wie die Innenräume der hauptstädtischen Kirchen von Byzanz aussahen.
Besucher werden meist von den Szenen aus dem Leben Christi und der Gottesmutter, den komplexen Kompositionen mit biblischen Motiven und dem hohen Ausfuhrungsniveau der Mosaiken angezogen. Interessant sind hier nicht nur die einzelnen Darstellungen, sondern auch die Verbindung der Architektur mit dem dekorativen Programm: schmale Durchgänge, Kuppeln, Gewolbe und Wände werden als einheitlicher kunstlerischer Raum wahrgenommen.
Nach der osmanischen Eroberung Konstantinopels wurde die Kirche in eine Moschee umgewandelt, im 20. Jahrhundert diente sie als Museum, und heute ist sie wieder als Moschee in Betrieb. Vor dem Besuch sollte man die Zutrittsregeln fur ein religioses Gebäude und mogliche Einschränkungen während der Gebetszeiten berucksichtigen. Fur Touristen, die sich fur die Geschichte Istanbuls, byzantinische Architektur und monumentale Malerei interessieren, ist dies einer der inhaltsreichsten Orte der Stadt.
Chora-Kirche Christi auf der Karte
Chora-Kirche Christi – innere Raumaufteilung und dekoratives Programm
Der Besuch erschließt aufeinanderfolgende Räume und Bildthemen der Mosaiken und Fresken.
Spätbyzantinische Mosaiken und Fresken in der ehemaligen Klosterkirche
Der Hauptgrund, weshalb man hierherkommt, sind die Mosaiken in den Narthexen und die Fresken des Parekklesions. In den Mosaikzyklen sind Episoden aus der Kindheit der Gottesmutter und dem Leben Christi zu sehen, und in den Fresken der sudlichen Kapelle Szenen zum Thema Auferstehung und Erlosung. Die bekannteste Komposition ist die „Anastasis“ („Hollenfahrt Christi“), die oft als eines der eindrucksvollsten Beispiele spätbyzantinischer Malerei angefuhrt wird.
Im Inneren lohnt es sich auch, auf die Raumaufteilung selbst zu achten. Die kleine Kirche erschließt sich allmählich: zunächst durch die Eingangsgalerien, dann durch den Hauptraum und die seitlichen Räume. Dadurch wird der Besuch nicht als Besichtigung eines einzigen Saals wahrgenommen, sondern als aufeinanderfolgende Entdeckung mehrerer Gebäudeteile, von denen jeder auf eigene Weise gestaltet ist.
Da das Gebäude als Moschee genutzt wird, konnen Teile des Raums zu bestimmten Zeiten geschlossen sein, und Besucher sollten zuruckhaltende Kleidung wählen und die Verhaltensregeln beachten. Die Besichtigung nimmt gewohnlich nicht viel Zeit in Anspruch, doch wer sich fur byzantinische Kunst interessiert, sollte mehr Zeit fur die Details der Mosaiken und Wandmalereien einplanen.
In der Nähe befinden sich die Theodosianischen Mauern, das Edirnekapi-Tor und die Mihrimah-Sultan-Moschee, sodass sich der Besuch gut mit einem Spaziergang durch die historischen Viertel dieses Teils von Istanbul verbinden lässt. Hierher gelangt man vom Zentrum Istanbuls aus mit dem Bus oder Taxi, orientiert am Stadtteil Edirnekapi.
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