Kirche der Heiligen Irene
Kirche der Heiligen Irene in Sultanahmet, Istanbul
Die Kirche der Heiligen Irene, oder Hagia Irene, befindet sich im historischen Zentrum Istanbuls, im Viertel Sultanahmet, auf dem Gelände des ersten Hofes des Topkapi-Palastes, unweit der Hagia Sophia. Sie ist eines der ältesten erhaltenen christlichen Gotteshäuser der Stadt. Der Name ist nicht mit einer bestimmten Heiligen verbunden, sondern mit dem Begriff des Heiligen Friedens - des gottlichen Friedens.
Der erste Tempel an dieser Stelle entstand im 4. Jahrhundert, in der fruhen Periode der Geschichte Konstantinopels. Nach den Zerstorungen während des Nika-Aufstands wurde die Kirche unter Justinian wiederhergestellt, und nach dem schweren Erdbeben des 8. Jahrhunderts wurde das Gebäude erneut umgebaut. Daher vereint das heutige Erscheinungsbild der Hagia Irene Merkmale einer fruhbyzantinischen Basilika und späterer Wiederaufbauten.
Die Kirche ist besonders interessant, weil sie nach der osmanischen Eroberung Konstantinopels nicht in eine Moschee umgewandelt wurde. Dadurch sind hier die Merkmale der fruhchristlichen Grundrissgestaltung besser erkennbar als in vielen anderen Denkmälern der Stadt. Fur Istanbul ist besonders das erhaltene Atrium selten, und im Inneren fallen das hohe Langhaus, die strenge Apsis und das Mosaikkreuz in der Konche der Apsis auf, das der Periode des Bilderstreits zugerechnet wird.
In osmanischer Zeit wurde das Gebäude als Arsenal genutzt, später war hier ein Militärmuseum untergebracht. Heute ist die Hagia Irene als Museumsraum fur Besucher geoffnet und wird dank ihrer bekannten Akustik gelegentlich fur Konzerte genutzt. Dieser Ort ist besonders interessant fur diejenigen, die einen byzantinischen Kirchenbau außerhalb des in Istanbul vertrauteren Erscheinungsbildes ehemaliger Kirchen sehen mochten, die in Moscheen umgewandelt wurden.
Kirche der Heiligen Irene auf der Karte
Geschichte und Architektur der Kirche der Heiligen Irene
Der Innenraum zeigt die fruhchristliche Grundrissgestaltung und Spuren verschiedener Bauphasen.
Seltene byzantinische Kirche mit Atrium und Mosaikkreuz
Im Inneren der Hagia Irene sehen die Besucher keine prachtvolle Ausstattung, sondern vor allem die Architektur - den langgestreckten Raum des Langhauses, die Galerien, die massiven Wände und die Apsis mit einem großen Kreuz auf goldenem Hintergrund. Gerade diese Zuruckhaltung hilft dabei, sich besser vorzustellen, wie die fruhen christlichen Kirchen Konstantinopels aussahen. Im Unterschied zu vielen anderen Denkmälern Istanbuls gibt es hier keine spätere islamische Schicht, die die ursprungliche Kirchenstruktur verändert hätte.
Die Besichtigung nimmt in der Regel nicht allzu viel Zeit in Anspruch, doch der Ort verlangt Aufmerksamkeit fur Details. Es lohnt sich, auf das Atrium vor dem Eingang, auf die Verbindung des basilikanischen Grundrisses mit kuppelartigen Elementen und auf die Spuren mehrerer Bauphasen zu achten. Der Innenraum wird oft als strenger und archäologischer empfunden als der der benachbarten Denkmäler, weshalb die Hagia Irene besonders fur diejenigen interessant ist, die verschiedene Perioden der byzantinischen Architektur vergleichen mochten.
Die Kirche befindet sich in der Nähe der Hagia Sophia, der Blauen Moschee, der Cisterna Basilica und der Museen des Topkapi-Palastes, daher lässt sie sich gut in einen Spaziergang durch Sultanahmet einbeziehen. Gewohnlich kommt man nach der Besichtigung des Palastkomplexes hierher oder im Rahmen einer Route zu den wichtigsten byzantinischen und osmanischen Denkmälern des Viertels.
Am einfachsten erreicht man sie mit der Straßenbahn T1 bis zur Haltestelle Sultanahmet oder Gulhane und geht dann zu Fuß zum Eingang des Topkapi-Palastes. Vor dem Besuch ist es besser, die Offnungszeiten und Eintrittsbedingungen im Voraus zu prufen, da sie sich je nach Museumsplan und stattfindenden Veranstaltungen ändern konnen.
Die besten Reisen und Erlebnisse auf dem Kontinent
Fotos der Kirche
Geführte Touren, beliebte Sehenswürdigkeiten und Top-Hotels auf dem ganzen Kontinent
