Ardahan to miasto położone w głębi lądu we wschodniej Anatolii, na dalekim północnym wschodzie Turcji, blisko granicy z Gruzją i szerzej rozumianego pogranicza Kaukazu. Leży nad gornym biegiem rzeki Kury, w gorskim krajobrazie wysokiego plaskowyzu, co nadaje mu wyraznie wyniesione polozenie.

Najbardziej czytelnym historycznym symbolem miasta jest zamek w Ardahanie, glowny zachowany zabytek. Stoi na skalistym wzniesieniu ponad zabudowa i dominuje w panoramie, dajac odwiedzajacym zarowno wyrazny punkt odniesienia, jak i dobry ogląd ukladu miasta oraz okolicznego krajobrazu.

Ardahan, jako niewielkie miasto prowincjonalne, laczy kulture, przyrode i spacery. Lepiej sprawdza sie na krotki postoj lub nocleg niz na dluzszy miejski wypoczynek i naturalnie wpisuje sie w trasy objazdowe po polnocno-wschodniej Turcji. To takze praktyczny punkt na trasie samochodowej laczacej Kars, Ardahan, Artvin i polnocno-wschodnie pogranicze.

Najwazniejsze miejsca dla odwiedzajacych to centrum miasta i okolice zamku. W centrum znajduje sie niewielki miejski rdzen z niska zabudowa, urzedami i prostymi ulicami handlowymi, natomiast rejon zamku pelni funkcje glownej strefy historycznej i punktu widokowego. Ardahan nie ma lotniska; najblizszym glownym portem lotniczym jest Kars, a wiekszosc odwiedzajacych dociera tu droga z Kars lub sasiednich prowincji. Na miejscu korzysta sie glownie z minibusow, autobusow miedzymiastowych i autokarow.

Ardahan ma wysokogorski klimat kontynentalny, z dlugimi, bardzo mroznymi i snieznymi zimami oraz krotkim latem, ktore bywa chlodne lub lagodne. Najlepiej przyjechac tu latem albo wczesna jesienia, natomiast srodek zimy lepiej omijac, chyba ze jestes przygotowany na silny mroz i snieg.