Ulica Istiklal znajduje sie w europejskiej czesci Stambulu, w dzielnicy Beyoglu, i laczy plac Taksim z placem Tunel. Obecna nazwe, oznaczajaca "niepodleglosc", otrzymala po utworzeniu Republiki Tureckiej w 1923 roku. Jest to jedna z najbardziej znanych ulic pieszych miasta, przy ktorej dzialaja sklepy, kawiarnie, cukiernie, ksiegarnie, kina, obiekty kulturalne i panuje zywa atmosfera. Dlugosc ulicy wynosi okolo 1,4 kilometra, a w weekendy przechodza nia setki tysiecy ludzi. Dla turystow jest wygodna jako miejsce spacerow i wyrazisty punkt orientacyjny w centralnej czesci miasta.

Wspolczesny wyglad ulicy uksztaltowal sie w XIX i na poczatku XX wieku, kiedy dzielnica Beyoglu intensywnie sie rozwijala i pelnila wazna role kulturalnego centrum Stambulu, w ktorym mieszkali zagraniczni dyplomaci, kupcy i przedstawiciele europejskich spolecznosci. Zachowalo sie tu wiele fasad z poznego okresu osmanskiego, a takze budynkow w duchu neoklasycyzmu, eklektyzmu i art deco.

Istiklal jest interesujaca nie tylko jako ulica handlowa, ale rowniez jako czesc kulturalnej historii Stambulu. Przy niej i w jej poblizu znajduja sie zabytkowe pasaZe, koscioly roznych wyznan, budynki konsularne, galerie sztuki oraz sale koncertowe i wystawowe. Dzieki takiemu polaczeniu spacer ta ulica odpowiada tym, ktorzy chca zobaczyc centrum miasta nie w formule pojedynczych atrakcji, lecz w ich interesujacym wzajemnym zestawieniu.

Na koncu ulicy znajduje sie stacja Tunel, przy ktorej znajduje sie podziemna kolejka linowo-terenowa otwarta w 1875 roku. Jest to druga najstarsza podziemna miejska konstrukcja kolejowa na swiecie po londynskim metrze. Kolejnym z najbardziej rozpoznawalnych elementow ulicy pozostaje historyczny czerwony tramwaj, ktory kursuje miedzy Taksimem a Tunelem wzdluz calej ulicy. Zwiedzanie Istiklal zwykle laczy sie z poznawaniem sasiednich kwartalow Beyoglu, punktow widokowych i nabrzeza Zlotego Rogu.