Улица Истикляль находится в европейской части Стамбула, в районе Бейоглу, и соединяет площадь Таксим с площадью Тюнель. Текущее название, означающее "независимость", она получичла после создания Турецкой Республики в 1923 году. Это одна из самых известных пешеходных улиц города, где работают магазины, кафе, кондитерские, книжные лавки, кинотеатры, культурные площадки и царит яркая атмосфера. Длина улицы около 1,4 километров, а в выходные дни по ней проходят сотни тысяч людей. Для туристов она удобна как место для прогулки и выразительный ориентир в центральной части города.

Современный облик улицы сложился в XIX и начале XX века, когда район район Бейоглу активно развивался и служил важным культурным центром Стамбула, где проживали иностранные дипломаты, торговцы и представители европейских общин. Здесь сохранилось много фасадов позднего османского периода, а также в духе неоклассики, эклектики и ар-деко.

Истикляль интересна не только как торговая улица, но и как часть культурной истории Стамбула. На ней и рядом с ней находятся старинные пассажи, церкви разных конфессий, консульские здания, художественные галереи и залы для концертов и выставок. Благодаря такому сочетанию прогулка по улице подходит тем, кто хочет увидеть городской центр вне формата отдельных достопримечательностей, а в интересном сочетании между собой.

В конце улицы находится станция Тюнель, на которой расположен подземный фуникулёр, открытый в 1875 году. Это второе старейшее подземное городское железнодорожное сооружение в мире после лондонского метро. Еще одной из самых узнаваемых деталей улицы остается исторический красный трамвай, который курсирует между Таксимом и Тюнелем вдоль всей улицы. Обычно посещение Истикляль совмещают с осмотром соседних кварталов Бейоглу, смотровых точек и набережной Золотого Рога.