Айвалык находится в турецком регионе Мраморного моря, на северном побережье Эгейского моря, недалеко от залива Эдремит. Через Эгейское море напротив расположен Лесбос. Здесь сочетаются морское побережье, острова и холмистые оливковые окрестности.

Исторический центр города сохранил выразительное архитектурное наследие греческой общины позднеосманского периода. Каменные дома и узкие улицы наглядно передают эту историю, а мемориальный музей Таксиярхис, размещённый в восстановленном бывшем храме, и мечеть Саатли в центре города показывают многослойное прошлое Айвалыка. Вместе они дают представление о хорошо сохранившихся улицах, религиозных зданиях и архитектуре разных эпох.

Айвалык объединяет пляжный отдых, культуру и природу в одном месте. Он подойдёт как для отпуска, так и для поездки в формате путеводителя: с купанием, прогулками по старому городу, видами островов и посещением охраняемой природной территории. Его особенность в том, что курортные пляжи, сохранившийся исторический центр и крупный островной район находятся рядом друг с другом.

Основные районы, которые посещают туристы, - это центр Айвалыка, остров Джунда и Сарымсаклы. В центре удобно гулять по историческим кварталам, остров Джунда - важная туристическая зона, связанная с материком дорогой, а Сарымсаклы - самый известный пляжный район для купания и летнего отдыха. По центральной части Айвалыка удобно ходить пешком, а до Джунды и пляжей обычно добираются на машине, такси или маршрутке. Ближайший аэропорт, которым чаще всего пользуются путешественники, - аэропорт Балыкесир Коджа Сейит; также сюда ходят междугородние автобусы.

В Айвалыке средиземноморский климат: лето жаркое и сухое, зима мягкая и более дождливая. Основной туристический сезон приходится на лето, когда температура моря подходит для купания. Лучшее время для поездки - период с конца весны до начала осени, при этом весна и ранняя осень особенно удобны для прогулок и осмотра достопримечательностей в более мягкую погоду. Середина зимы меньше всего подходит для пляжного отдыха.