Собор Святой Софии находится в районе Султанахмет, в историческом центре Стамбула, рядом с Голубой мечетью, площадью Султанахмет, Цистерной Базиликой и дворцом Топкапы. Благодаря такому расположению его удобно включать в маршрут по главным памятникам бывшего Константинополя и османского Стамбула.

Современное здание Айя-Софии было построено в 532-537 годах по приказу императора Юстиниана I после разрушения прежнего храма во время восстания Ника. На протяжении своей истории оно было главным собором Византийской империи, затем мечетью Османской империи, в XX веке музеем, а с 2020 года снова действует как мечеть. Эта смена функций хорошо отражает сложную историю города и делает памятник особенно интересным для тех, кто хочет лучше понять прошлое Стамбула.

Айя-София известна своим огромным куполом, системой полукуполов, мраморной облицовкой и сочетанием архитектурных решений разных эпох. Внутри можно увидеть византийские мозаики, исламские элементы интерьера, михраб, минбар и большие каллиграфические медальоны. Современный облик здания также определяют минареты и внешние укрепления, добавлявшиеся в разные периоды после землетрясений и перестроек.

Для туристов Собор Святой Софии интересен не только как выдающийся памятник архитектуры, но и как место, где в одном пространстве заметны следы византийского и османского наследия. Он входит в объект Всемирного наследия ЮНЕСКО "Исторические районы Стамбула", поэтому посещение обычно становится важной частью знакомства с городом.