Мардин находится на юго-востоке Турции, на склоне холма над равниной Месопотамии. Город известен прежде всего своим Старым городом, где плотная застройка из светлого известняка, лестницы, арочные проходы и узкие улицы создают характерный городской ландшафт. Именно эта историческая часть обычно и ассоциируется с выражением «каменный город».

Мардин интересен тем, что в его облике заметно переплелись разные культурные и религиозные традиции региона. Здесь рядом находятся мечети, медресе, монастырские и церковные здания сирийской христианской традиции, а жилые дома украшены резьбой по камню и внутренними двориками. Многие фасады и порталы хорошо показывают местные строительные приемы, благодаря которым город выделяется на фоне других населенных пунктов Юго-Восточной Анатолии.

Во время прогулки по Старому Мардину туристы обычно осматривают исторические улицы, террасы с видами на равнину, религиозные памятники и старинные кварталы, сохранившие традиционную планировку. Над городом возвышается Мардинская цитадель, которую в большинстве случаев рассматривают снаружи, так как доступ внутрь долгое время оставался ограниченным. Даже без посещения крепости верхние части города дают широкую панораму на окрестности.

Мардин подойдет тем, кто интересуется исторической архитектурой, городской средой Ближнего Востока и многослойной культурой региона. Сюда приезжают не ради одного отдельного объекта, а ради цельного впечатления от каменного города, его рельефа, видов и хорошо сохранившейся исторической застройки.